Anthropology

Les pratiques entourant la fin de vie ont été profondément modifiées au Québec depuis une cinquantaine d'années. Autrefois essentiellement chrétiens, les rituels entourant l'approche de la mort n'ont pas échappé à cette remise en question. Ce texte présente un outil stratégique permettant de ritualiser la mort de patients dans un contexte marqué par une diversité de rapports au religieux. En développant la métaphore du canevas rituel, l'auteure propose de réfléchir aux « couleurs » des significations véhiculées dans les rites afin d'offrir un cadre conceptuel à ceux qui souhaitent revoir leur pratique rituelle.

Ce mémoire de maîtrise contribue aux études rituelles et à l’anthropologie du sécularisme. Sur la base d’une recherche ethnographique menée au Québec, nous étudions la pratique des officiants de rites de passage séculiers qui opèrent en dehors de la religion organisée. Il s’agit de comprendre comment ceux-ci renouvèlent les rites de passage en dehors d’un appui ou d’une régulation institutionnels. Nous traitons des cérémonies de naissance et de mariage et cherchons spécifiquement à étudier comment ces célébrants, tels qu’ils se décrivent, recourent à l’innovation et à la créativité rituelle pour offrir des rites porteurs de sens dans un contexte social marqué par une hétérogénéité de sensibilités religieuses. En effet, les célébrants séculiers s’adressent à des individus distanciés de la religion instituée et doivent donc satisfaire leurs valeurs, croyances et visions du monde ainsi que celles des membres de leur entourage encore proches de la tradition catholique. Les résultats de cette recherche qualitative se basent sur un échantillon de dix célébrants séculiers établis au Québec et présentant une diversité d’approches et de contextes de pratique. La collecte de données est basée sur des entretiens semi-dirigés ainsi que des observations effectuées auprès d’eux. Cette étude montre que les célébrants les plus créatifs sont motivés par la dimension sociale et spirituelle de la célébration plutôt que par des motifs économiques. Même s’ils opèrent en atomes libres, ils s’inscrivent dans un nouveau paradigme rituel plus large observé par Catherine Bell (2009). Celui-ci est axé sur les éléments suivants : une conception du rite qui dépasse la frontière du religieux et devient un moyen universel d’épanouissement du soi et du collectif ; un rite de passage qui est conçu comme un processus transformationnel et réflexif pour les principaux participants; une fonction sociale du rite qui se manifeste dans la consolidation du relationnel et un registre d’authenticité alors que les croyances religieuses deviennent secondaires ; une autorité du célébrant qui diminue en faveur de celle des participants ; une dimension expérientielle et participative du rite qui est fortement investie.

This master thesis aims at making a contribution to ritual studies and the anthropology of secularism. The ethnographic research I present is based in Quebec and centers on new specialists of secular rites of passage, who are ritual makers that practice outside of organized religion. My central objective is to understand how these self-described celebrants creatively contribute to the practice of rites of passage, without relying purely on institutional support or regulation. The focus of this thesis is on birth and wedding ceremonies. I present how these celebrants use ritual innovation and creativity to offer meaningful rites in a social context marked by diversity with respect to different religious sensitivities. Indeed, secular celebrants direct their services toward people who are distanced from institutionalized religion and therefore must satisfy their values, beliefs and worldviews, in addition to elder members of the community that may still adhere to catholic traditions. The results of this qualitative research are based on a sample of ten secular celebrants operating in Quebec and displaying a variety of approaches to ritual making. The primary mode of data gathering is through semi-directed interviews and observational interactions with ritual practitioners. This study demonstrates that the social and spiritual dimensions of the wedding and birth celebrations drive the ritual celebrants, rather than purely economical motivations. Even though ritual makers may develop their practice independently from one another, the most innovative celebrants share traits and participate in a larger emerging ritual paradigm observed by Catherine Bell (2009). This paradigm is characterized by a vision where rites of passage are considered a universal means for the empowerment of the self and the community; rites of passage become a transformational as well as reflexive process for the core ritual participants; the social function of ritual is emphasized toward an ideal of authenticity whereas religious beliefs take a secondary importance; the ritual leader loses authority in favour of the participants; the experiential and participatory component of ritual are strongly invested.

Cette communication propose de faire une incursion dans l’imaginaire religieux de jeunes Québécois musulmans afin d’explorer le rapport qu’ils entretiennent avec Dieu. En reprenant les données d’une recherche ethnographique (dirigée par Géraldine Mossière - CRSH 2016), menée auprès de jeunes convertis ou exprimant une forte attirance pour cette religion, nous présentons un des profils identifiés en nous focalisant sur des nouveaux musulmans qui mettent l’accent sur leur expérience religieuse. Nous verrons comment certaines pratiques du quotidien, comme la prière et d’autres pratiques « invisibles » se déroulant dans leur corporéité et intériorité, leur donnent à vivre au quotidien une relation directe avec une Altérité spirituelle dans un registre d’intimité (Luhrmann 2004). Ce faisant, nous considérons provisoirement Dieu non pas comme représentation ou construit, mais comme agent supranaturel engagé dans un lien relationnel avec le sujet croyant. En adoptant la logique interne du vécu des informateurs, nous cernerons en quoi ces expériences relationnelles avec la divinité sont significatives et adaptatives dans la mesure où elles contribuent à guider leurs engagements sociaux et leur direction de vie. Nous discuterons de l’implication sociale de ces vécus en montrant que cette présence continue, aussi influente soit-elle dans leur éthique relationnelle et sur leurs relations interpersonnelles, reste largement dissimulée à leurs proches non-musulmans.

In the early 2010’s, the health authorities of Quebec adopted the notion of spirituality in precedence over religion and promoted spiritual care as a service provided to the population by medical institutions. This shift brought chaplaincies to adopt a non-confessional status and transformed chaplains and pastoral counselors into intervenants en soins spirituels. This status enables their integration as clinical team members while requiring they adopt “neutral” spiritual counselling models in order to support patients within their own religious or spiritual background. In a plural context, spiritual caregivers meet significant religious diversity in terms of the various traditions represented among their patients as well as of the singularity of personal belief systems. Moreover, these spiritual agents are faced with important challenges when addressing the divergent religious/spiritual needs of patients and their families, particularly in the context of dying.

If the strategies of spiritual care providers for attending to religious diversity are documented, little research addresses primarily the practice of end-of-life rituals and the expertise required to ritualize death in plural social contexts. Drawing from an ongoing ethnographic research among spiritual caregivers in Quebec, I will present the strategies that they deploy to reinvent end-of-life rituals at the secular age. It appears that in dealing with heterogeneous religiosity, these agents of change are reflexively involved in experimenting with ritual approaches that draw from a wide array of disciplines and traditions (religious and secular). Remarkably, despite their idiosyncrasies, they tend to converge towards what may be termed tentatively an emerging secular ritual praxis.

Certains chercheurs étudiant les transformations du religieux dans les sociétés occidentales peinent à sortir d’un paradigme opposant religion et sécularité. La catégorie séculière est pensée comme la négative du religieux institutionnel, n’offrant pas un cadre heuristique pour capter de nouveaux comportements religieux sans référence à un modèle chrétien. À l’instar du discours athée qui s’élabore en opposition à une altérité religieuse imaginée (Lemieux 1999), des comportements religieux d’une grande diversité sont encore pensés en référence à une certaine norme du religieux. La notion de bricolage, empruntée à Lévi-Strauss, est emblématique de cette difficulté à concevoir un paradigme de légitimation propre aux innovations religieuses. Cette expression dévalorise implicitement le libre assemblage de ressources symboliques par rapport à une pratique considérée cohérente et conforme à une source d’autorité. Toutefois, nous avons observé que la créativité rituelle laisse voir des démarches hautement adaptatives et des modalités religieuses en voie de devenir dominantes (Gauthier 2012). Sur la base de recherches ethnographiques menées au Québec auprès de « créatifs rituels » : des officiants de rites de passage et des accompagnateurs spirituels en milieu hospitalier, nous proposerons des alternatives conceptuelles au concept de bricolage pour penser les innovations religieuses en leurs propres termes.

In many secular societies, the decline of participation and belonging to religious institutions has left a void with respect to the ritualization of lifecycle events and everyday life. While they question traditional symbolic systems, how do individuals ascribe meaning to important life events? How do they negotiate modern biographies when religious institutions no longer provide meaningful frameworks for everyday life? This presentation draws on two ethnographic studies conducted among “nones” in Quebec, a province where the decline of the Catholic Church has been dramatic. As the need for ritualizing modern biographies persists in the secular world, we show how Québécois “nones” build new ritual practices that either innovate or recycle traditional symbols within singular meaning systems. Indeed, while these individuals claim to break away from institutional religion, we observe its persistence in the emotional relationship some of them entertain with Catholic representations and materiality while seizing their own (intimate) ritual life.

Les études sur les nouveaux rites laissent voir un foisonnement de pratiques rituelles menées dans une visée proprement séculière, et ce, de façon réflexive. Il peut s’agir d’approches ritualisées en contexte thérapeutique, de retraites de transformation personnelle ou de cérémonies marquant une transition dans le cycle de vie. D’une part, ces rites ne sont pas voués à manifester une essence religieuse ou perpétuer une tradition confessionnelle, de l’autre, ils sont conduits par des acteurs conscients de leurs potentiels effets. De tels rites séculiers peuvent être construits par qui sauront s’en approprier les rouages : thérapeutes, travailleurs sociaux, coachs, éducateurs, officiants, etc. Ces ritualistes improvisés font preuve de réflexivité quant aux fonctions du rite et les relient aux besoins qu’ils perçoivent dans leur contexte de pratique. Une enquête ethnographique menée au Québec auprès de célébrants de rites de passage séculiers permet de saisir une conception particulière du rite comme alchimie sociale. Nous verrons notamment que s’opère un glissement dans la croyance qui motive la pratique rituelle. Il est moins question d’adhésion à un système de sens donné qu’à une vision pro-rite où ce dispositif est pensé comme un processus puissant et propice à l’épanouissement du soi et du collectif.

Au Québec, les intervenants en soins spirituels (ISS) forment la relève séculière des prêtres et aumôniers en milieu hospitalier. Ils sont amenés à encadrer la fin de vie avec des rituels adaptés au cas par cas. En effet, les rites de passage qu’ils proposent s’adressent à des groupes familiaux marqués par une hétérogénéité de sensibilités religieuses. Lors de ces cérémonies informelles et improvisées, les ISS doivent satisfaire les attentes d’individus attachés à leur tradition religieuse d’origine comme celles des désaffiliés ou adeptes d’autres influences spirituelles. En l’absence de consensus autour d’un système de sens entourant la mort, comment élaborer une expérience rituelle significative et partagée ? Une recherche anthropologique menée au Québec en 2016 auprès de dix ISS montre que l’interrelationnel et les histoires de vie forment le matériau premier d’innovation rituelle de ces intervenants. Ils facilitent un processus ritualisé qui permet aux participants de vivre l’expérience du « communitas » et de manifester le sens qu’ils attribuent à cet événement-crise du cycle de vie. Ici, l’autorité de l’officiant se restreint à la structure du rite alors que les participants génèrent son contenu. L’analyse de cette modalité rituelle met en lumière une série de traits définissant les contours d’un nouveau paradigme rituel à l’œuvre dans de multiples contextes du monde occidental sécularisé.

L’autonomisation et l’agentivité des individus sont des forces dominantes dans l’évolution du paysage rituel québécois. Ceci s’observe en particulier dans l’émergence de nouveaux meneurs de rites de passage qui cherchent à prendre la relève des représentants religieux et renouveler les cérémonies encadrant le cycle de vie. Ces célébrants, tels qu’ils se décrivent, se distinguent des ritualistes du passé du fait que leur activité ne participe plus d’une spécialisation religieuse visant à perpétuer une institution de tradition. Ces atomes libres opèrent dans une logique de service voué à satisfaire au cas par cas les besoins rituels d’une clientèle elle-même distanciée de sa tradition religieuse d’origine. Les rites de naissance, de mariage ou de mort doivent donc être élaborés en l’absence de consensus au niveau d’un système de sens stable et structuré qu’assuraient les églises historiques. Qu’est-ce qui forme alors la base de l’expérience collective et quels sont les principes de l’efficacité rituelle? Une étude ethnographique, menée au Québec auprès d’une douzaine de célébrants séculiers, permet d’examiner comment ils se saisissent de leur autonomie pour proposer des expériences rituelles significatives en référant à des univers symboliques instables et ponctuels. Nous verrons que l’idéal de présence à soi et à l’autre dans un registre d’authenticité constitue le principe premier d’innovation et pave la voie privilégiée de l’expérience du sacré.

Certains chercheurs s'étant penchés sur la ritualité de la contemporanéité séculière préfèrent la notion de recyclage à celle d'innovation pour penser l'évolution des rites de passage en contexte occidental. La créativité rituelle serait contrainte par la prégnance des modèles rituels traditionnels ainsi que par une standardisation inhérente à la logique de marchandisation du rituel. Les rites à la carte proposés par certaines firmes événementielles ou funéraires finissent par se ressembler. Ils n'attestent pas des possibilités que l'on aurait pu présager dans un contexte permettant de mobiliser et composer librement avec des ressources symboliques transmises ou exogènes. Toutefois, il existe des communautés de personnes plus marginales qui font preuve d'inventivité en expérimentant avec le dispositif rituel qu'ils considèrent une technique d'épanouissement du soi. Les individus fréquentant ces groupes spirituels s'investissent dans des démarches créatives, voire artistiques, pour offrir des rites de passage à leurs réseaux personnels respectifs. Une étude ethnographique menée au Québec auprès d'une communauté de ces « créatifs culturels », permet de cerner les caractéristiques de rites de passage inédits préparés et conduits au cours d'un rassemblement ainsi que les normes, valeurs et principes structurant leur méthode d'innovation rituelle.

Au Québec comme dans d’autres sociétés sécularisées, on assiste à l’émergence d’une nouvelle classe de ritualistes : les célébrants laïcs qui répondent à une demande de rites de passage déconfessionnalisés. La Révolution tranquille a produit une idéologie anticléricale (Lemieux, 2002) qui s’est traduite en une désaffection à l’égard des rites de passage catholiques, notamment le baptême et le mariage (Bibby, 2007). Dans la modernité, le besoin humain de souligner, célébrer et accorder un sens à ces étapes significatives de la vie se manifeste dans une ritualité reliant la continuité des traditions à des significations personnelles (Fellous, 2001; Roberge, 2014; Véron, 2011). En proposant des rites sur mesure reflétant les valeurs et croyances de leurs clients, les célébrants laïcs sont-ils des acteurs importants dans l’évolution des ritualités au Québec? Étant donné qu’ils ne représentent plus une institution religieuse légitimant un corpus de croyances et de pratiques homogène et partagé, ces ritualistes disposent d’une grande autonomie dans le renouvèlement des scripts rituels. À partir d’une recherche anthropologique basée sur des entretiens semi-directifs avec douze célébrants québécois ainsi que sur des observations de rituels, nous cherchons à élucider leur savoir-faire et les stratégies qu’ils emploient –recyclage, appropriation culturelle, bricolage, voire créativité – pour offrir des rituels en dehors de tout appui et régulation
institutionnels.

Co-auteur avec Anne Moïse-Richard.
Dans le cadre d'un projet pilote réalisé en 2012, le co-design d'un dispositif de téléprésence dédié aux troubles de la
communication est effectué. Ce dernier représente la première étape d'un projet visant à bonifier l'expérience
thérapeutique actuelle en simulant des situations communicationnelles réelles en espace contrôlé de façon plus réaliste.
L'objectif principal de la démarche est permettre aux thérapeutes de micro-graduer d'avantage l'exposition et faciliter
d'avantage l'acquisition de compétences communicationnelles et la généralisation de la fluidité chez les usagers tout en
maximisant l'adoption du dispositif par ces derniers.
Ce projet a été mené dans le sein du programme en trouble de la communication au Centre de réadaptation Marie-Enfant
du CHU St-Justine par une équipe multidisciplinaires composée d'usagers, de cliniciens, d'artistes-développeurs et
d'ethnographes. La méthodologie de recherche action, les activités de co-design ainsi que les résultats de l'expérimentation
avec un groupe de jeunes enfants sont présentés.

This article examines the interactions between Ivorian television
genre and global genres, such as telenovelas and sitcoms. During
the 2000s, Ma famille, an Ivorian TV show, was an unprecedented
success throughout French-speaking Africa. The show presents
family relations in a modern urban Africa, until then a topic hardly
seen on television screens. Many attribute this innovation in
Ivorian televisual genre to telenovelas’ omnipresence on West
African screens since the 1990s. However, based on directors’
interviews and on a method informed by genre innovation
dialectic, this article argues instead for the important role played
by edutainment television shows in this process, which adapted
the telenovela modalities to local formats. This strategy used by
edutainment demonstrates the importance of tropes and themes
recurring across a genre, highlighting a surprising course for
telenovelas in Côte d’Ivoire and the centrality of Ivorian
endogenous popular tradition in the process.

Le shinto connait des changements depuis les trente dernières années au Japon. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale et l’application de la nouvelle Constitution, le shinto est limité à l’espace privé et religieux. L’attentat d’Aum Shinrikyō changera la perception que la société japonaise a de la religion, ce qui forcera la prêtrise shinto à s’adapter. Plus présents dans l’espace public, les dirigeants shinto veulent présenter leurs croyances en tant qu’éléments traditionnels et culturels japonais. La conception de la religion au Japon est différente de celle de l’Occident. Le mot religion, shūkyō (宗教), a une histoire qui affecte la façon dont les Japonais conçoivent les religions ainsi que le shinto. Dans ce contexte, il est important d’observer la connexion entre le shinto et l’identité. L’objectif principale de cette recherche est d’analyser les liens entre le shinto et l’identité à deux niveaux, local et national, et ce, spécialement chez les jeunes. Cet essai mettra l’accent sur un type d’activité shinto : les matsuri. D’un point de vue anthropologique, l’intérêt de ces événements est dans leur popularité, leur dynamique intergénérationnelle et leur place qu’ils peuvent avoir dans l’espace public.
La collecte de données s’est déroulée dans le cadre d’une ethnographie de trois mois dans la région de Sapporo et plusieurs festivals ont été observés durant cette période. Les observations portaient sur l’espace social, les comportements, les relations de genre et intergénérationnelles, les vêtements, les activités et les rituels. Ces éléments nous aident à comprendre la place des matsuri dans la culture japonaise contemporaine, et ultimement, nous informent sur la conception du shinto. Ces festivals traditionnels nous donnent aussi de l’information à propos de l’identité japonaise. Autant des éléments de l’identité locale que nationale peuvent être observés et analysés à travers ces événements. Ce mémoire fait ressortir les éléments pertinents et les met en relation avec le contexte religieux contemporain.

The role of Shinto has changed through the last thirty years in Japan. Since the end of World War II and the adoption of the new Constitution, Shinto has been limited to private and religious space. The Aum crisis changed the perception of religion in Japanese society, and Shinto priesthood had to adapt. More present in public space, Shinto leaders want to present Shinto beliefs as central to Japanese traditions and culture. The conception of religion in Japan is different than the one in Western countries. The word religion, shūkyō (宗教), has an interesting history affecting the way Japanese perceive all religions and Shinto in particular. In this context, it is important to analyse the connection between Shinto practices and identity. The main objective of this research is to analyze the links between Shinto and identity at two levels, local and national, with a focus on youth. To do so, this paper will focus on one type of Shinto activities: matsuri. From an anthropological point of view, the interest about these developments comes from their popularity, their intergenerational dynamics, and the place they occupy in the public domain.
The data were gathered during ethnographic research that spanned for three months in the Sapporo area. Multiple festivals were observed during this period. The focus of the observation was on social space, behavior, gender and intergenerational relations, clothing, activities, and rituals. Those elements help us understand the place of matsuri in contemporary Japanese culture, and ultimately, give information about the conception of Shinto. Shrine festivals also provide information about Japanese identity. Both local and national identity elements can be observed and analysed though these events. This paper points out those elements and puts them in relation to the actual religious context.

The use of pozzolanas to improve the performance of lime mortar is usually regarded as a major contribution of the Greco-Roman civilizations to mortar technology. While this remains unquestioned; recent investigations have shown that this practice was also known in Mesoamerica before the Spanish Conquest. The mortars produced in the Maya lowlands, in particular, have been shown to contain various compounds similar to those formed as a result of the reaction between lime and pozzolanas such as volcanic ash or other siliceous and/or aluminous materials. However, until recently, petrographic studies had failed to present direct evidence that the formation of these compounds was due to the addition of pozzolanas rather than to the use of a natural hydraulic lime. The microscopic analysis of mortar samples from the archaeological site of Río Bec in southeastern Campeche provides this evidence. The identification of pyroclastic material in the form of unaltered glass shards confirms, for the first time, the use of pozzolanic materials in ancient Maya mortars. Furthermore, the analysis suggests the use of other materials that potentially acted as pozzolanas such as phytoliths and argillaceous inclusions. The purpose of this paper is to present these new data and to discuss their significance for the understanding of Maya mortar technology.

Despite the significant achievements made over the last few decades in the scientific examination of archaeological materials and the constant development of new efficient analytical techniques, conventional thin section petrography continues to hold an important place in the archaeologist's toolkit. Simple observation of thin sections with a polarizing microscope still has the potential to provide large amount of information not easily obtained by other methods. In some cases, this basic method can even be sufficient to answer the archaeologists' questions. Using as an example the work carried out on the building materials employed in the prehispanic Maya site of Río Bec, this presentation aims to demonstrate how valuable petrographic analyses are for the understanding of past architectures in particular. They may bring new insights not only on the building materials and the construction techniques, but also on the technological choices made by the builders and the reasons behind these choices.